danser: Helene Pieren
foto: Pieter Leenheer
ontwerp: studio Lonne Wennekendonk

Dance Works Rotterdam werd in 1975 opgericht als Werkcentrum Dans. Onder leiding van Käthy Gosschalk werd dit in 1988 De Rotterdamse Dansgroep. In 1999 trad Ton Simons aan als artistiek leider. Hij veranderde de naam van het gezelschap in 2001 naar Dance Works Rotterdam. Sinds 1 maart 2010 heeft André Gingras de functie van Ton Simons overgenomen.

Vanaf de oprichting heeft het gezelschap een significante bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de moderne dans. Gedurende haar rijke geschiedenis heeft het gezelschap, vaak als eerste en enige in Nederland, werk gedanst van gerenommeerde internationale choreografen zoals Merce Cunningham, Jacopo Godani, Bill T. Jones, Amanda Miller en Stephen Petronio. Veel Nederlandse dansmakers zijn hun carriere gestart bij het gezelschap, waaronder Anouk van Dijk, Piet Rogie, Hans Tuerlings, Ed Wubbe en Ton Simons.

Met de komst van André Gingras als artistiek leider breekt een volgende artistieke fase voor het gezelschap aan; van de pure, autonome dans van Simons naar de rauwe, explosieve (theater)dans van Gingras die daarmee de dans in een maatschappelijke context plaatst. Het gezelschap legt daarbij een nadrukkelijk accent op samenwerking en dialoog met instellingen voor architectuur, wetenschap, technologie en stadscultuur. De komst van André Gingras geeft het gezelschap een nieuwe impuls, waarmee het tevens een bijdrage wil leveren aan de (internationale) reputatie van de stad Rotterdam.

Canadees André Gingras studeerde theater, literatuur en moderne dans in Toronto, Montreal en New York. In 1996 werd Gingras één van de leden van het creatieve team van Robert Wilson. Zijn eerste werk in Nederland, het bekroonde Cyp 17 (2000), betekende direct zijn internationale doorbraak. Een jaar later werkte hij samen met theaterregisseur Peter Stein in Penthesilea. Zijn volgende producties als The Sweet Flesh Room (2002), The Lindenmeyer System (2004) en The Autopsy Project (2007), toeren wereldwijd en met veel succes. Als gastchoreograaf werkte Gingras onder meer voor Rambert Dance Company, Nederlands Dans Theater 1, Staatstheater Nürnberg en Tanztheater Bielefeld. Op dit moment is hij ook op tournee in China, en zijn zijn voorstellingen Idoru (2009) en Monsterz (Meekers, 2009) op tournee in Nederland.